Данная навигационная карта Люфтваффе в проекции Меркатора Британских островов представляет собой важный артефакт немецкой воздушной войны периода Второй мировой войны. Изданная Генеральным штабом Люфтваффе в 1941 году, эта карта отражает решающий момент в истории воздушной войны над Европой, когда германские ВВС проводили интенсивные операции против Великобритании.
Карта была изготовлена в масштабе 1:2 000 000, что делало ее особенно подходящей для стратегической навигации на больших расстояниях. При таком масштабе один сантиметр на карте соответствует двадцати километрам в реальности. Использование проекции Меркатора, цилиндрической картографической проекции, имело особое значение для воздушной навигации, поскольку она отображает прямолинейные курсы как прямые линии, значительно упрощая расчет курса.
Особенно примечательной особенностью этой карты является ее резинирование — специальная обработка картографического материала, делавшая его устойчивым к влаге, разрывам и суровым условиям в кабинах самолетов. Эта техника была характерна для военных авиационных карт того периода и значительно увеличивала долговечность и надежность навигационных материалов.
Желтая окраска карты имеет особое историческое значение. Эта расцветка была специально разработана для ночных операций. Во время ночных операций в кабинах немецких бомбардировщиков использовалось приглушенное красное или желтое освещение для сохранения ночного зрения экипажей. Карты обычных цветов было трудно читать при таких условиях освещения. Желтый оттенок оптимизировал контраст и читаемость в специфических условиях освещения ночных вылетов.
Тот факт, что карта напечатана с обеих сторон, был практической необходимостью. На обратной стороне показана авиационная карта Германии, охватывающая операционную зону от аэродрома вылета в Германии до целевой области над Британскими островами. Это позволяло экипажам ориентироваться как по маршруту туда, так и обратно с помощью одного листа карты.
1941 год знаменует решающую фазу воздушной войны. После окончания Битвы за Британию осенью 1940 года немцы продолжили свои ночные бомбардировки, известные как “Блиц”. Эта кампания интенсивных ночных бомбардировок британских городов продолжалась до мая 1941 года. Одновременно Люфтваффе готовилось к операции “Барбаросса”, нападению на Советский Союз, что привело к перераспределению ресурсов.
Различные отметки пилота на этой карте имеют неоценимую историческую ценность. Они предлагают прямое, личное представление о фактических операциях и навигации во время вылетов. Такие рукописные заметки могли содержать маршруты полетов, позиции целей, навигационные точки, позиции зенитной артиллерии, концентрации прожекторов или другую оперативно значимую информацию. Каждая отметка рассказывает историю отдельных вылетов и людей, выполнявших эти опасные операции.
Производство навигационных карт было высоко организовано в рамках Генерального штаба Люфтваффе. Имперское министерство авиации координировало картографическую работу, при этом различные отделы отвечали за сбор разведывательной информации, картографическую реализацию и распространение. Точность этих карт имела первостепенное значение для успеха операций и безопасности экипажей.
Навигационные карты, подобные этой, классифицировались как строго секретные. Их распространение ограничивалось авторизованными экипажами, и они должны были возвращаться после вылетов или уничтожаться в случае угрозы захвата. Тот факт, что эта карта сохранилась, делает ее редким историческим документом.
Указанное состояние 2 свидетельствует о хорошо сохранившейся карте, которая, несмотря на свой возраст и использование, остается в замечательно хорошем состоянии. Это не самоочевидно для резинированных карт, которые интенсивно использовались.
Сегодня такие оригинальные карты являются важными объектами исследования для военных историков, изучающих воздушную войну над Европой. Они дополняют официальные военные дневники и отчеты практической, операционной перспективой летных экипажей и помогают лучше понять тактические и стратегические аспекты воздушной войны.
