Наблюдательные часы Ваффен-СС, изготовленные компанией A. Lange & Söhne из Гласхютте, представляют собой один из самых редких и исторически значимых хронометров времён Второй мировой войны. Эти выдающиеся прецизионные инструменты производились в крайне ограниченном количестве для специализированных артиллерийских подразделений Ваффен-СС и воплощают техническое совершенство немецкого часового искусства той эпохи.
Исторический контекст и разработка
В 1940 году Управление вооружений и снаряжения Ваффен-СС поручило известной мануфактуре A. Lange & Söhne в Гласхютте разработать специальные “наблюдательные часы для измерительной батареи” (Beobachtungsuhr für Messbatterie). Аббревиатура M-B на циферблате обозначает это предназначение. Часы должны были быть сконструированы на основе проверенных авиационных часов Люфтваффе B-Uhr, но с большим диаметром и специальными модификациями для использования топографическими артиллерийскими батареями.
Измерительные батареи Ваффен-СС выполняли задачу точного определения местоположения вражеских позиций и соответствующего наведения собственной артиллерии. Для этой высокоточной топографической работы и координации артиллерийского огня было необходимо исключительно точное измерение времени. Разработанные наблюдательные часы также предназначались для использования при фотографических операциях, поэтому в ранних планах даже предусматривались секундные цифры в зеркальном отображении.
Технические характеристики и производство
После фазы прототипов в серебряных корпусах регулярное производство началось в марте 1941 года с запланированной нормой поставки десяти часов в месяц. Часы получили никелированный латунный корпус необычно большого диаметра 65 мм, в то время как сам механизм имел калибр 48 мм. Корпус был сконструирован как лётные наручные часы и имел матовую серую отделку для предотвращения световых отражений.
Характерный чёрный специальный циферблат нёс обозначения “W-SS” (Ваффен-СС) и “M-B” (Messbatterie). Вместо римских цифр III и IX находились удлинённые разделительные штрихи на минутах 15 и 45, что позволяло быстрее считывать временные интервалы. Светящиеся цифры и стрелки позволяли использование даже в темноте. Особым техническим изяществом была центральная секундная стрелка с прыгающей индикацией 1/5 секунды. Задний конец секундной стрелки был снабжён светящимся штрихом, что ещё больше повышало точность считывания.
Механизм был частично позолочен и нёс обозначение мануфактуры. Часы имели выдвижную заводную головку с остановочным устройством, что позволяло точную установку времени – важнейшую функцию для синхронизации военных операций.
Производство и поставка
Производство этих специальных часов осуществлялось в крайне малых количествах. Документированные поставки показывают, что в октябре 1943 года была завершена партия из 22 часов. Дальнейшие поставки происходили в феврале 1944 года, когда 11 часов были доставлены в Главное оперативное управление СС, отдел IX в Берлин-Вильмерсдорф, откуда были отправлены ценной посылкой в Артиллерийскую школу СС в Глау.
Артиллерийская школа СС в Глау близ Треббина, к югу от Берлина, была центральным учебным заведением для артиллерийских офицеров Ваффен-СС. Здесь офицеры обучались современным артиллерийским техникам, баллистике и методам топографической съёмки. Наблюдательные часы предназначались для обучения и последующего применения этими специалистами.
Редкость и историческое значение
На основании сохранившихся отгрузочных документов 1943 и 1944 годов можно предположить общее производство примерно 33 часов, что делает эти хронометры одними из самых редких военных часов Второй мировой войны. Малое количество объясняется высокоспециализированным назначением и ограниченным числом измерительных батарей в составе Ваффен-СС.
Мануфактура A. Lange & Söhne ещё до войны пользовалась всемирной репутацией производителя прецизионных часов высочайшего качества. Часовое искусство Гласхютте было признано международным сообществом, и компания также поставляла другие прецизионные инструменты для военных целей, включая известные наблюдательные часы для Люфтваффе.
Послевоенный период и аутентификация
После войны компания Lange & Söhne была экспроприирована и преобразована в народное предприятие. Только после объединения Германии в 1990 году мануфактура была восстановлена как A. Lange & Söhne. Новая компания вела тщательные архивы и могла аутентифицировать исторические часы на основе сохранившихся документов, что имеет первостепенное значение для этих чрезвычайно редких хронометров.
Эти наблюдательные часы сегодня являются важными свидетельствами часового искусства и военной истории, документируя как техническое совершенство немецкой прецизионной механики, так и специализированные требования военных операций во Второй мировой войне. Они входят в число наиболее востребованных коллекционных предметов в области военных хронометров и обладают исключительной исторической и технической ценностью.