Оригинальная миниатюрная лента к медали Schutzwall-Ehrenzeichen

Шутцваль-Эренцайхен (Знак почёта Западного вала) относится к числу наиболее противоречивых наград в немецкой истории и представляет собой тёмную главу нацистской пропаганды. Представленная здесь миниатюрная лента представляет собой уменьшенную форму ношения этой награды, которая носилась в повседневном гражданском контексте или с определёнными типами униформы.

Шутцваль-Эренцайхен был учреждён 2 августа 1939 года Адольфом Гитлером, всего за несколько недель до вторжения в Польшу и начала Второй мировой войны. Награда якобы предназначалась для того, чтобы отметить достижения тех лиц, которые участвовали в строительстве так называемого Западного вала – массивной линии укреплений вдоль западной границы Германии.

Западный вал, называемый союзниками Линией Зигфрида, простирался примерно на 630 километров от Клеве на Нижнем Рейне до швейцарской границы близ Базеля. Укрепления включали бункеры, противотанковые заграждения, системы «зубов дракона» и другие военные оборонительные сооружения. Строительство проходило в несколько этапов между 1936 и 1940 годами, причём интенсивная фаза строительства пришлась на 1938/39 годы. Временами в строительстве было задействовано более 500 000 рабочих, включая солдат, работников Рейхсарбайтсдинста (RAD - имперской трудовой службы) и гражданских рабочих Организации Тодта.

Награда могла присуждаться двух степеней: первая степень присваивалась лицам, которые работали на строительстве не менее 10 дней, но менее 40 дней. Вторая, более высокая степень с дополнительным элементом присуждалась тем, кто работал на Западном валу 40 дней или дольше. Награда также присуждалась посмертно лицам, погибшим во время строительных работ.

Лента Шутцваль-Эренцайхен имела характерные цвета: чёрно-красно-чёрную с узкими красными полосами по краям. Эта цветовая схема должна была символически подчеркнуть национальное значение проекта и связать его с историческими немецкими цветовыми традициями. Ширина оригинальной ленты составляла 30 мм, в то время как миниатюрные ленты обычно изготавливались шириной 15 мм, как и описанный здесь экземпляр.

Миниатюрные ленты или планки имели особую функцию в военных правилах ношения. Они носились с гражданской одеждой, с определёнными вариантами униформы или по случаям, когда полное отображение наград было неуместным. Миниатюрные ленты обычно крепились индивидуально или рядами на специальных планках и носились на левой стороне груди. Они позволяли носителю демонстрировать свои награды даже тогда, когда ношение полных орденов было бы непрактичным или неподходящим.

Производство миниатюрных лент осуществлялось различными производителями и мастерскими портных. Ленты изготавливались из шёлкового репса или других текстильных материалов и должны были соответствовать официальным спецификациям относительно расцветки и пропорций. Длина 150 мм была достаточной для пришивания ленты или её крепления к планке.

После окончания Второй мировой войны все нацистские награды были запрещены Законом № 1 Контрольного совета от 20 сентября 1945 года. Ношение этих орденов и наград стало наказуемым, что включало Шутцваль-Эренцайхен и его миниатюрные ленты. В рамках реформы орденов 1957 года в Федеративной Республике Германии ношение некоторых наград эпохи национал-социализма в денацифицированной форме было вновь разрешено, но Шутцваль-Эренцайхен прямо не вошёл в число этих исключений.

Сегодня миниатюрные ленты Шутцваль-Эренцайхен являются предметами коллекционирования, служащими документальным и историко-научным целям. Они свидетельствуют о тоталитарном режиме и его пропагандистских механизмах. Коллекционеры и музеи сохраняют такие объекты как памятники и для образовательных целей об истории. Торговля и представление таких предметов подчиняются строгим правовым нормам в Германии, которые призваны обеспечить отсутствие прославления национал-социализма.

Сохранение таких исторических объектов важно для исторической науки и политического образования, поскольку оно обеспечивает материальный доступ к прошлому и служит критическому осмыслению истории национал-социализма.