Среди военных головных уборов эпохи Германской империи немногие могут сравниться с великолепным кирасирским шлемом из томпака, который носили офицеры полка Гарде дю Кор (Regiment der Gardes du Corps) и Гвардейского кирасирского полка (Garde-Kürassier-Regiment). Этот офицерский шлем образца 1889 года представляет собой вершину прусской военной парадности, сочетая превосходное мастерство исполнения с глубокой символикой двух наиболее престижных кавалерийских полков на службе прусского короля и германского императора.
Полки: Гарде дю Кор и Гвардейский кирасирский полк
Полк Гарде дю Кор являлся королевским кирасирским гвардейским полком короля Пруссии, а после 1871 года — германского императора (кайзера). Полк был основан в 1740 году Фридрихом Великим, и царствующий монарх являлся его почётным командиром. Располагаясь в Потсдаме, полк комплектовался как всадниками, так и лошадьми исключительно наивысшего качества. В отличие от остальной имперской германской армии после объединения Германии в 1871 году, полк Гарде дю Кор комплектовался по всей стране и входил в состав 1-й гвардейской кавалерийской дивизии.
Гвардейский кирасирский полк имел несколько иную историю. Сформированный в 1815 году как уланский полк, он был реорганизован в кирасирский полк в 1821 году. Расквартированный в Берлине, полк также входил в состав Гвардейской кавалерийской дивизии. Он участвовал во Второй Шлезвигской войне, Австро-прусской войне, Франко-прусской войне и Первой мировой войне. В начальный период Великой войны полк сражался в Бельгии и на Эне, а с лета 1915 года — на Восточном фронте: в Польше, Латвии и на Украине.
Оба полка служили личной лейб-гвардией прусского короля и германского кайзера и носили идентичные томпаковые шлемы с серебрёными гарнитурами и гвардейской звездой, что объясняет, почему атрибуция между двумя полками может быть неоднозначной без дополнительных данных о происхождении.
Конструкция и оформление
Офицерский шлем образца 1889 года (в некоторых источниках также именуемый моделью 1889–1899 гг.) представляет собой образец позднего имперского периода, использовавшийся до Первой мировой войны. Корпус шлема изготовлен из томпака — сплава меди и цинка — с наружной позолотой. Фурнитура никелирована (посеребрена). Лёгкий купол шлема имеет ступенчатый передний козырёк с серебрёными окантовками, заклёпками и креплениями. Шлем также отличается характерным сегментированным затыльником из трёх частей (так называемый «лобстерный хвост»), типичным для прусских кирасирских шлемов.
На передней части шлема размещена серебрёная гвардейская звезда многосоставной конструкции. В её центре находится эмалированное изображение ордена Чёрного орла. Над орлом расположен девиз «SUUM CUIQUE» («Каждому своё»), выполненный в позолоченном металле, а под ним — венок из эмалированных лавровых листьев; всё это на круглом белом эмалевом фоне.
Подбородочные чешуи выпуклые и позолоченные, крепятся к шлему позолоченными розетками в виде трилистника офицерского качества, установленными на имперской и земельной кокардах.
Парадный орёл
Пожалуй, наиболее впечатляющей деталью шлема является съёмный парадный орёл. Этот крупный, тонко чеканенный серебрёный орёл с привинченной позолоченной королевской короной надевался для всех случаев, требовавших парадной формы. Для полевой службы и всех прочих случаев орёл снимался и заменялся навершием-пикой. Полк носил белый кирасирский мундир с особыми отличиями в парадной форме, включая красный мундир для офицеров при дворе. Белый металлический орёл, как бы готовящийся взлететь с бронзового купола шлема, являлся одним из наиболее эффектных визуальных элементов любого мундира имперской германской армии.
Внутренняя отделка
Внутри шлем оснащён коричневым кожаным потным ремнём и подкладкой из белого шёлка. Затыльник отделан чёрным бархатом.
Исторический контекст
Данный тип шлема, датируемый приблизительно 1900 годом, воплощает вершину имперской прусской военной парадности, принадлежащую эпохе правления кайзера Вильгельма II (1888–1918). Полк Гарде дю Кор и Гвардейский кирасирский полк занимали высшие ступени прусской военной иерархии, и их снаряжение отражало этот высокий статус через использование драгоценных материалов и исключительное мастерство исполнения.
Конец и наследие
10 декабря 1918 года полк прошёл маршем через Бранденбургские ворота в Берлине, где затем началась демобилизация. Для подавления беспорядков в Берлине из остатков полка были сформированы три добровольческих эскадрона. Полк был расформирован в сентябре 1919 года. После Версальского договора и роспуска Имперской германской армии подобные шлемы стали историческими артефактами и ценными коллекционными предметами. Традиция была сохранена в рейхсвере и позднее в вермахте в изменённой форме.
Для современного коллекционера этот кирасирский шлем образца 1889 года является одним из наиболее впечатляющих свидетельств прусской кавалерийской традиции — предметом, в котором мастерство, военная иерархия и имперская репрезентация соединяются уникальным образом.
