Эта необыкновенная памятная фарфоровая тарелка документирует одну из важнейших вех в истории ранней авиации: первый успешный трансатлантический перелёт с востока на запад 12-13 апреля 1928 года. На борту самолёта Junkers W 33 “Бремен” немецкий пилот капитан Герман Кёль, ирландский авиатор Джеймс Фицморис и барон Эренфрид Гюнтер фон Хюнефельд совершили то, что ранее считалось почти невозможным: пересечение Атлантики против преобладающих западных ветров.
Историческое значение этого достижения трудно переоценить. В то время как трансатлантические полёты из Америки в Европу использовали благоприятные ветровые условия, маршрут с востока на запад представлял значительно большую сложность. Преобладающие ветры в Северной Атлантике дуют из Северной Америки в сторону Европы, создавая серьёзную проблему встречных ветров для тех, кто летит на запад. 12 апреля 1928 года в 05:38 “Бремен”, загруженный до веса в пять тонн с 520 галлонами бензина, взлетел с ирландского аэродрома Балдоннел с пунктом назначения Нью-Йорк. Через 36,5 часов экипаж благополучно достиг острова Гринли, небольшого канадского острова. Приём в Нью-Йорке 30 апреля был триумфальным – лётчиков чествовали парадом конфетти. 2 мая 1928 года 70-й Конгресс Соединённых Штатов уполномочил президента Кэлвина Кулиджа наградить лётчиков “Бремена” американским Крестом лётных заслуг. Вернувшись в Ирландию 30 июня 1928 года, они получили звание почётных граждан Дублина в знак признания их трансатлантического подвига.
Эта памятная тарелка была изготовлена около 1928 года фарфоровой фабрикой Rheinische Porzellanfabrik Mannheim G.m.b.H., существовавшей с 1887 по 1933 год и основанной в 1899 году Хуго Штернером как общество с ограниченной ответственностью. Фабрика производила в основном стандартные бытовые товары, но также небольшой ассортимент декоративных и рекламных изделий. Эта тарелка была заказана заводами Junkers в Дессау в качестве эксклюзивного презентационного подарка.
Художественное оформление отражает как технические, так и человеческие аспекты этого пионерского достижения. Покрытая белой глазурью фарфоровая тарелка диаметром 30,5 см украшена искусной ручной росписью с богатым золотым декором и окружающей золотой каймой. В центре изображён самолёт D-1167 во время пересечения Атлантики, по бокам – нарисованные золотом карты Северной Америки и Европы с отмеченными аэропортами Нью-Йорка и Дессау. В верхней части представлены портреты трёх отважных авиаторов с датой 13 апреля 1928 года. Внизу большая эмблема компании Junkers выполнена серебром, по бокам окружена золотыми лавровыми венками. Надпись на ободе золотом гласит: “Europa-Amerika - Einmotoriges Ganzmetallflugzeug 'Bremen' 350 P[S]. Junckers-Werke Dessau”.
На обратной стороне имеется маркировка производителя, а также рукописная надпись: “Erster Flug über den Nord-Atlantik von Ost nach West der deutschen Flieger, Hauptmann Köhl, Freiherr v. Hünefeld und dem irischen Major Fitzmaurice 13. April 1928, Flugzeug 356 1/2 Stunden - Entwurf + handgemalt Fritz Lammertz Mannheim 1928”.
Эта тарелка не относится к массово производимым коммерческим сувенирам, а является частью чрезвычайно ограниченной серии презентационных подарков. Заводы Junkers заказали изготовление этих тарелок для чествования избранных личностей, связанных с историческим полётом. Вероятными получателями были сами три авиатора, руководители компании Junkers, правительственные представители или крупные спонсоры и покровители полёта. Точное количество произведённых памятных тарелок не задокументировано, и редкость объекта подчёркивает его значение как исторического свидетельства.
Сам “Бремен” пережил разнообразную историю после своего триумфа. Самолёт был перевезён в Бремен, затем в Дессау и выставлен на Международной авиационной выставке (ILA) в Берлине в 1928 году. Барон фон Хюнефельд предложил “Бремен” в дар Немецкому музею в Мюнхене, который отказался, поскольку машина имела историческое значение, но не представляла “технически важную стадию развития”. Хюнефельд затем завещал самолёт музею Нью-Йорка. Сегодня “Бремен” принадлежит музею Генри Форда в Дирборне, штат Мичиган, и в настоящее время выставлен в ангаре музея аэропорта Бремена.
