Эта скатерть из белого льна представляет собой необычное свидетельство личного домашнего быта высокопоставленных национал-социалистических функционеров. Размером 125 х 125 см с характерной красной каймой и вышитыми личными знаками доктора Роберта Лея, она документирует материальную культуру нацистской элиты и её потребность в репрезентации даже в частной сфере.
Роберт Лей (1890-1945) был одной из самых влиятельных фигур Третьего рейха. Как рейхсорганизационный руководитель НСДАП и особенно как глава Германского трудового фронта (Deutsche Arbeitsfront, DAF), он контролировал одну из крупнейших массовых организаций нацистской Германии. DAF, созданный после разгрома свободных профсоюзов в мае 1933 года, объединял к 1939 году более 23 миллионов членов, что делало его крупнейшей национал-социалистической массовой организацией.
Солнечное колесо KdF, вышитое на скатерти, отсылает к самому известному творению Лея: организации “Kraft durch Freude” (Сила через радость, KdF), которая как подорганизация DAF с 1933 года контролировала и организовывала досуг немецкого рабочего класса. KdF стала одним из важнейших пропагандистских инструментов режима, способствующим интеграции рабочего класса в “Volksgemeinschaft” (народное сообщество) через субсидируемые туристические поездки, культурные мероприятия и спортивные программы. Круизное судно KdF “Роберт Лей”, введённое в эксплуатацию в 1938 году, носило его имя и символизировало мнимые социальные достижения режима.
Использование личных гербов и монограмм на предметах домашнего обихода было широко распространено среди нацистской элиты и следовало давней традиции аристократической и буржуазной репрезентации. Сочетание символа KdF с инициалом “L” создавало уникальную личную геральдику, призванную подчеркнуть положение Лея как “социального министра” Третьего рейха. Такие персонализированные предметы часто изготавливались в больших количествах для различных резиденций и офисов высокопоставленных функционеров.
Ремесленное исполнение с вышитой символикой и красными декоративными линиями соответствует стандартам качества, ожидаемым для домашнего хозяйства рейхслейтера. Использование белого льна было типичным для представительного столового белья того периода и соответствовало буржуазным конвенциям, которые нацистская элита в значительной степени переняла, несмотря на свою революционную риторику.
Сам Лей был противоречивой фигурой: несмотря на свою риторику о правах рабочих и социальной справедливости, он вёл роскошный образ жизни с несколькими резиденциями, служебными автомобилями и большим штатом прислуги. Его хронический алкоголизм был хорошо известен в партийных кругах и часто критиковался другими нацистскими лидерами. Тем не менее, он оставался ключевой фигурой в национал-социалистической структуре власти до конца режима.
После капитуляции Германии Лей был арестован американскими войсками в мае 1945 года и был среди 24 главных обвиняемых на Нюрнбергском процессе над главными военными преступниками. Обвинения включали преступления против мира и преступления против человечности, особенно в связи с системой принудительного труда, за которую DAF нёс совместную ответственность. 25 октября 1945 года, за несколько дней до начала процесса, Лей покончил жизнь самоубийством через повешение в своей камере.
Личные предметы из владения высокопоставленных нацистских функционеров сегодня являются редкими историческими документами. Многие были конфискованы, уничтожены или исчезли в частных коллекциях после войны. Происхождение таких объектов имеет решающее значение для их исторической оценки. Предметы, которые поступают непосредственно из семейного владения, как указано в данном случае, предлагают прослеживаемую историю происхождения и документируют частную сферу нацистской элиты.
С точки зрения исторической науки такие повседневные предметы дают представление о самопрезентации и жизненном мире национал-социалистического руководящего класса. Они дополняют знания, полученные из документов, фотографий и письменных источников, и помогают нарисовать более полную картину практик управления и репрезентативной культуры Третьего рейха. В то же время они требуют ответственного обращения, обеспечивающего их историческую контекстуализацию и критическую классификацию.
