Прусский орден Красного орла 2-го класса с бриллиантами представляет собой одну из наиболее значимых наград прусской монархии и свидетельствует о сложной иерархии придворных почестей в Германской империи. Это особое исполнение с настоящими бриллиантами знаменовало чрезвычайное возвышение в рамках и без того престижного второго класса ордена.
Истоки ордена восходят к 17 ноября 1705 года, когда маркграф Георг Вильгельм Бранденбург-Байройтский учредил Орден искренности (Ordre de la sincérité). После передачи Бранденбург-Байройта Пруссии в декабре 1791 года король Фридрих Вильгельм II принял орден 12 июня 1792 года, установив его в качестве второго по значимости прусского ордена после ордена Черного орла. Король Фридрих Вильгельм III расширил структуру 18 января 1810 года, добавив второй и третий классы, тем самым создав форму награды, представленную здесь. Второй класс со звездой был добавлен в 1830 году, и на протяжении XIX века последовали многочисленные дальнейшие модификации, включая добавление мечей за военные заслуги в 1848 году и Большого креста Вильгельмом I в 1861 году.
Данный экземпляр происходит из знаменитой мастерской Й. Вагнер и сын, придворных королевских ювелиров в Берлине. Фирма, первоначально основанная Иоганном Адамом Вагнером, получила звание придворного королевского ювелира до 1818 года и переехала в престижное помещение по адресу Унтер-ден-Линден № 30 с 1869 года. Компания постоянно снабжала прусский королевский дом орденами и ювелирными изделиями и оставалась привилегированным поставщиком даже после вступления на престол кайзера Вильгельма II в 1888 году. Золотая тисненая надпись на крышке футляра для вручения свидетельствует об этом исключительном происхождении.
Мастерство исполнения этого орденского креста демонстрирует высшие достижения берлинского ювелирного искусства. Крест размером 48 мм выполнен из золота и тонко эмалирован с обеих сторон. В центре лицевой стороны на белом эмалированном фоне изображен красный бранденбургский орел, несущий прусскую королевскую корону на голове, держащий зеленый лавровый венок в когтях и имеющий герб Гогенцоллернов на груди. Оборотная сторона центрального медальона представляет королевский вензель FW (Фридрих Вильгельм) под прусской королевской короной на белом эмалированном фоне. Особое исполнение для бриллиантовых изделий проявляется в отдельно наложенном орле и окружающем венке из настоящих бриллиантов. Оригинальное подвесное кольцо украшено семью настоящими бриллиантами, что явно отличает этот вариант от обычного второго класса.
Орден вручался как военнослужащим, так и гражданским лицам для признания доблести в бою, выдающегося военного руководства, долгой и верной службы Королевству Пруссия или других значительных достижений. Награды предназначались только офицерам или гражданским лицам приблизительно эквивалентного статуса. Второй класс обычно предназначался для генеральских чинов и дворянства. Добавление бриллиантов указывало на особое отличие за чрезвычайные заслуги и возвышало получателя на еще более высокий уровень.
Среди документированных получателей второго класса — значительные фигуры прусской истории. Эрнст фон Пфуэль, прусский генерал и премьер-министр, получил 2-й класс с дубовыми листьями в 1830 году и со звездой в 1831 году, прежде чем в 1842 году ему был пожалован 1-й класс с бриллиантами. Д-р Альберт Зигизмунд Яспис, генерал-суперинтендант, получил 2-й класс с бантом от кайзера Вильгельма I 18 января 1863 года. Придворный художник Антон фон Вернер получил 2-й класс 20 января 1895 года и нагрудную звезду 2-го класса 30 марта 1902 года. Посол Иоганн Генрих фон Бернсторф получил 2-й класс 24 декабря 1909 года. Многочисленные военные генералы получили различные формы 2-го класса во время Первой мировой войны.
Полный футляр для вручения с внешней отделкой красно-коричневой кожей и внутренним ложем из винно-красного бархата документирует церемониальное значение этого отличия. Винно-красная шелковая подкладка крышки и золотая тисненая надпись производителя подчеркивают представительский характер этой придворной почести.
Орден оставался в употреблении до конца прусской монархии в ноябре 1918 года. С отречением кайзера Вильгельма II прекратилось вручение этого исторического ордена, который на протяжении более двух столетий признавал заслуги перед прусским государством.
