Бронзовая Статуя Орла для Морского Летчика Императорского Флота "Почетная Награда за Успешные Победы в Воздушном Бою" для Leutnant d.R. Holm

Ehrenpreis der Marineflieger (Почётный приз морской авиации), также известный как Ehrenpreis für Vernichtung eines feindlichen Flugzeugs (Почётный приз за уничтожение вражеского самолёта), представляет собой одну из самых редких и востребованных наград морской авиации Императорского военно-морского флота Германии времён Первой мировой войны. Эта особая награда была учреждена приказом по флоту от 3 января 1917 года Kaiserliche Marine (Императорским военно-морским флотом Германии) для своих военно-морских авиационных сил и намеренно отличалась от наград армейской авиационной службы.

Kaiserliche Marine создал собственные военно-морские авиационные силы во время Первой мировой войны, действовавшие отдельно от авиационной службы армии. Эти подразделения использовали гидросамолёты, летающие лодки и сухопутные самолёты с прибрежных баз для разведки, патрулирования, бомбардировок и торпедных атак над Северным морем, Балтикой и Ла-Маншем. Когда морские лётчики начали добиваться боевых успехов, флот создал собственный почётный приз, отличавшийся от армейского Ehrenbecher für den Sieger im Luftkampf (Почётный кубок победителю в воздушном бою) и отражавший особые оперативные требования и достижения военно-морской авиации.

Ehrenpreis вручался пилотам (Flugzeugführer) и наблюдателям (Beobachter) военно-морской авиации Императорского военно-морского флота Германии за сбитие вражеского самолёта, повреждение вражеского самолёта в достаточной степени для его захвата, или потопление либо повреждение вражеских военных кораблей до момента их оставления или захвата. Награда обычно вручалась после первой подтверждённой победы.

Физическое оформление Ehrenpreis представляет собой бронзовую скульптуру двух сражающихся орлов, установленную на восьмиугольном деревянном основании. Двухчастная бронзовая скульптура отражала мотив, который также использовался на связанном с ней почётном кубке. Каждый экземпляр был индивидуально выгравирован с именем получателя и деталями его достижения. Общая высота составляла приблизительно 24,7 сантиметра. Существовали две известные формы награды: бронзовая скульптура орла на деревянном основании и серебряный или мельхиоровый вариант в форме кубка (Ehrenbecher), оба с мотивом сражающихся орлов.

Среди документированных награждённых — оберлейтенант цур зее Ханс Альбрехт Ведель, родившийся 30 ноября 1888 года в Берлине. Ведель стал пилотом в Marinefliegerabteilung в 1913 году, а 16 марта 1917 года был назначен командиром эскадрильи Torpedostaffel II I. Seefliegerabteilung, базировавшейся в Зеебрюгге. 1 мая 1917 года вместе со своим торпедным офицером лейтенантом морской артиллерии резерва Вульфом Крюгером он одержал значительную победу, потопив британское торговое судно Gena (2784 брт) у Саффолка — крупнейший успех немецких торпедоносцев на тот момент. Его подразделение позднее потопило Kankakee (3718 брт) 14 июня 1917 года — крупнейшее судно, потопленное немецкими морскими лётчиками в Первой мировой войне. Ведель погиб 30 сентября 1917 года в Зеебрюгге, когда его самолёт загорелся при посадке. Другие документированные награждённые включают пилота лейтенанта Германа Беккера (награждён 26 июля 1918 года) и пилота Отто Хесса (награждён за победу 18 июля 1918 года, подтверждена 21 ноября 1918 года).

К концу войны немецкие морские лётчики одержали около 270 воздушных побед, плюс 2 дирижабля, 1 эсминец, 3 подводные лодки, 4 быстроходных катера и другие суда. После Первой мировой войны и роспуска Kaiserliche Marine вследствие поражения Германии и Версальского договора (1919) новых награждений не производилось. Традиция не была продолжена Reichsmarine Веймарской республики. Однако концепция повлияла на более поздние награды: Ehrenpokal der Luftwaffe (Почётный кубок Люфтваффе) Германа Геринга, учреждённый 27 февраля 1940 года, был явно смоделирован по образцу Ehrenbecher Первой мировой войны.

Оригинальные экземпляры чрезвычайно редки сегодня, дилеры отмечают, что, возможно, только пять-шесть экземпляров появились на рынке за период более 30 лет. В 1940 году корабль Люфтваффе был назван Ханс Альбрехт Ведель в честь получателя этого конкретного экземпляра, подчёркивая сохраняющуюся память об этих первых асах морской авиации.