Среди многочисленных наград и знаков, выпускавшихся частными ветеранскими объединениями Веймарской республики, Bundesehrenzeichen 1. Klasse (Федеральный почётный знак 1-го класса) Германского союза воинов 1914/18 (Deutscher Kriegerbund 1914/18) занимает особое место. Этот крупный нагрудный знак, выполненный из цветного металла с огневым золочением и тонкой эмалировкой, воплощает стремление ветеранов Первой мировой войны увековечить заслуги и верность в рамках собственных организационных структур.
Германский союз воинов 1914/18
Deutscher Kriegerbund 1914/18 e.V. был основан около 1925 года как зарегистрированное объединение со штаб-квартирой в Лейпциге. Это была частная ветеранская организация, объединявшая различные региональные группы ветеранов Первой мировой войны в качестве членских организаций. В их числе были Союз баденских фронтовых солдат (Bund Badischer Frontsoldaten), Союз бывших бойцов Западного фронта (Bund ehemaliger Westfrontkämpfer) и Союз саксонских фронтовых солдат (Bund Sächsischer Frontsoldaten), а также другие объединения.
Важно подчеркнуть, что эта организация была отличной от более старого Германского союза воинов 1873 года, а также от Кифхойзербунда (Kyffhäuserbund) — крупнейшей и наиболее известной германской ветеранской федерации. Протектором союза выступал генерал-полковник Александр фон Линзинген (полное имя: Александр Адольф Август Карл фон Линзинген, 1850–1935), выдающийся военный деятель кайзеровской Германии. Должность Bundesführer (федерального руководителя) занимал Макс Шиффель Риттер фон Фрауэнштайн, который запечатлён с Федеральной звездой на фотографии, датированной 1927 годом.
Ветеранские объединения Веймарской республики
В период Веймарской республики (1919–1933) в Германии возникло множество частных ветеранских объединений, каждое из которых выпускало собственные знаки и награды. Эти организации действовали в сложном пространстве наряду с государственными структурами, выполняя функции социальных и мемориальных сетей для бывших солдат.
Награды, выпускавшиеся такими частными объединениями, в немецкой нумизматической науке обозначаются термином «Kauforden» — частные декорации, которые заказывались и распространялись объединениями среди своих членов и сторонников. Не имея официального государственного статуса, они тем не менее обладали значительной личной и социальной ценностью для их обладателей, служа осязаемыми символами принадлежности, служения и товарищеских уз.
Описание и классификация знака
Федеральный почётный знак, в современных ему источниках именовавшийся также «Bundesstern» (Федеральная звезда), выпускался в двух классах. 1-й класс, представленный данным экземпляром, был выполнен из цветного металла с огневым золочением и тонкой эмалировкой. 2-й класс был посеребрённым. Знак имеет высоту 55 мм и несёт в центре изображение имперского орла (Reichsadler), окружённого надписью «Für Verdienst und Treue» (За заслуги и верность). На оборотной стороне расположено игольчатое крепление.
Bundesehrenzeichen вручался Германским союзом воинов 1914/18 за заслуги и верность. Знак был учреждён приблизительно в 1927 году и вручался вплоть до роспуска организации в 1934 году.
Роспуск и прекращение награждений
Германский союз воинов 1914/18 был законодательно запрещён и распущен в 1934 году в ходе нацистской Gleichschaltung — систематического «приведения к единообразию» и принудительного подчинения всех объединений и организаций национал-социалистическому контролю. Этот роспуск положил конец вручению Федерального почётного знака. Относительно краткое существование организации — всего около девяти лет — в сочетании с ограниченным числом награждений обусловливает чрезвычайную редкость этой награды в наши дни.
Документация и значение для коллекционеров
Данный знак задокументирован в качестве титульной иллюстрации авторитетного справочного издания Йорга Ниммергута «Abzeichen und Auszeichnungen Deutscher Kriegervereine 1800–1943» (Знаки и награды германских воинских союзов 1800–1943), опубликованного в 2012 году издательством Battenberg Verlag. На страницах 5–7 этого труда знак описан подробно. Выбор Ниммергутом именно этого знака для обложки своего всеобъемлющего исследования свидетельствует о его выдающемся значении в области коллекционирования атрибутики германских ветеранских объединений.
Для коллекционеров наград германских воинских союзов Федеральный почётный знак 1-го класса Германского союза воинов 1914/18 представляет собой предмет исключительной редкости и научного интереса, сочетающий высокое качество изготовления с увлекательной организационной историей, освещающей богатый и сложный мир ветеранских объединений Веймарской эпохи.
