Этот великолепный саксонский парадный Waffenrock генерала от инфантерии из владения герцога Эрнста I Саксен-Альтенбургского представляет собой вершину германской военной церемониальной одежды позднего имперского периода. Изготовленная около 1905 года, эта форма воплощает независимую военную традицию Королевства Саксония, которое сохранило свои собственные отличительные правила формы для генералов, несмотря на создание Германской империи в 1871 году.
Waffenrock был введён в прусской армии кабинетным приказом 23 октября 1842 года и стал стандартным парадным мундиром в германских государствах. Когда Бавария приняла Waffenrock в 1849 году, она сохранила более светлую синюю ткань; Саксония сохранила тёмно-синий цвет для пехоты, но использовала тёмно-зелёный для артиллерии, пионеров и подразделений Schützen. К 1871 году, с созданием Германской империи, Waffenrock утвердился как национальная парадная форма имперской германской армии. Однако королевства Бавария и Саксония, чьи армейские контингенты оставались под командованием своих суверенов в мирное время, сохранили свои собственные отличительные традиции генеральских мундиров с традиционной вышивкой на воротнике и обшлагах, вместо того чтобы принять прусский узор вышивки Лариша, введённый в 1900 году.
Этот мундир демонстрирует особенности, специфичные для саксонских генералов: золотая вышивка на красном воротнике и обшлагах, специальные саксонские генеральские пуговицы и две звезды на правом плече, указывающие на звание генерала от инфантерии. На правом плече находится тяжёлый золотой генеральский плетёный шнур с прикреплённым парадным аксельбантом и позолоченными коронами. На левом плече – серебряный генеральский шнур с ромбовидным плетением и зелёными нитями. На груди имеются петли для большой орденской планки и шести нагрудных звёзд. Полная внутренняя подкладка выполнена в красном цвете, а соответствующие чёрные рейтузы украшены широкими красными генеральскими лампасами.
Герцог Эрнст Фридрих Пауль Георг Николаус Саксен-Альтенбургский родился 16 сентября 1826 года в Хильдбургхаузене и правил как герцог Саксен-Альтенбургский с 1853 года до своей смерти 7 февраля 1908 года – замечательное правление в 55 лет. Его военная карьера началась в 1845 году в саксен-альтенбургском линейном батальоне, а в 1847 году он стал офицером прусской армии. Он прошёл через все звания до майора (1853), генерал-майора à la suite (1855) и генерал-лейтенанта (1859). Во время Франко-прусской войны 1870-71 годов он участвовал в осаде Парижа и сражениях на Луаре, а также был свидетелем провозглашения кайзера в Версале 18 января 1871 года.
28 сентября 1907 года кайзер Вильгельм II присвоил ему чрезвычайное звание генерал-оберста с рангом генерал-фельдмаршала – одной из высших почестей в имперском германском военном истеблишменте. Эрнст I также занимал должность саксонского генерал-оберста и был шефом егерских батальонов №6 и 12. Российский царь Александр II назначил его шефом 50-го пехотного полка “Белосток” в 1873 году. После его смерти кайзер Вильгельм II заявил: “Я и мой дом теряем в покойном истинного, искреннего друга, его подданные – заботливого отца, Рейх – верного, испытанного князя, который всегда ставил свою долгую, богато благословенную жизнь на службу Отечеству”.
Эта форма около 1905 года носилась в последние годы жизни герцога и представляет эпоху кайзера Вильгельма II, когда Эрнст I обладал высшими военными почестями. Waffenrock был высшей формой парадного мундира в имперском германском военном истеблишменте и носился на официальных мероприятиях, парадах, государственных приёмах, военных церемониях и придворных функциях, всегда с орденами, медалями, поясом и аксельбантами.
После смерти герцога Эрнста I 7 февраля 1908 года ему наследовал его племянник Эрнст II Саксен-Альтенбургский, правивший с 1908 по 1918 год. Эрнст II отрёкся от престола 13 ноября 1918 года после Германской революции, и герцогство Саксен-Альтенбург стало Свободным государством Саксен-Альтенбург, которое влилось в новообразованную землю Тюрингию в 1920 году. Waffenrock как парадная форма был в значительной степени отменён с концом Германской империи в 1918 году. Рейхсвер (1919-1935) значительно упростил обмундирование. Вермахт вновь ввёл парадный мундир, также называемый Waffenrock, в 1935 году для офицеров, но со значительными изменениями в дизайне. Этот конкретный мундир, по-видимому, был сохранён как исторический артефакт и в конечном итоге попал на рынок коллекционирования милитарии.
