Описываемая здесь лента для памятной медали за китайскую экспедицию представляет собой увлекательный образец немецкой колониальной и военной истории рубежа XX века. Имея ширину 15 мм и длину 150 мм, это оригинальный элемент, предназначенный для крепления миниатюрной версии или для орденской планки памятной медали за Китай.
Памятная медаль за китайскую экспедицию, также известная как Китайская памятная медаль, была учреждена Высочайшим кабинетным приказом от 31 декабря 1900 года императором Вильгельмом II. Эта награда присуждалась всем военнослужащим немецких экспедиционных войск, участвовавших в Боксёрском восстании в Китае в период с 1900 по 1901 год. Боксёрское восстание было антиимпериалистическим и антизападным восстанием китайского тайного общества Ихэтуань (боксёры), направленным против растущего иностранного влияния в Китае.
Исторические события, приведшие к учреждению этой медали, начались весной 1900 года, когда движение боксёров стало всё более жестоким, нападая на христианских миссионеров и китайских христиан. В июне 1900 года посольства иностранных держав в Пекине были осаждены. В ответ на это восемь наций – Германия, Япония, Россия, Великобритания, Франция, Соединённые Штаты, Италия и Австро-Венгрия – направили совместный экспедиционный корпус.
Немецкий контингент под верховным командованием генерал-фельдмаршала Альфреда графа фон Вальдерзее насчитывал около 20 000 солдат. Участие Германии стало особенно печально известным из-за так называемой “Гуннской речи” императора Вильгельма II от 27 июля 1900 года в Бремерхафене, в которой он призвал немецкие войска не брать пленных и создать себе имя подобно гуннам.
Лента медали за китайскую экспедицию имеет характерные цвета, которые несли символическое значение. Цветовая комбинация состояла из жёлтых и белых полос с красными краями. Жёлтый и белый цвета представляли имперские цвета Китая, в то время как красный символизировал Германскую империю. Этот выбор цветов иллюстрировал развёртывание на дальневосточном театре военных действий и связь между германской и китайской империями.
Сама медаль за китайскую экспедицию показывала на аверсе бюст императора Вильгельма II в мундире с надписью “WILHELM II DEUTSCHER KAISER KÖNIG VON PREUSSEN” (Вильгельм II Германский император Король Пруссии). На реверсе была надпись “DEN TAPFEREN THEILNEHMERN AM OSTASIATISCHEN EXPEDITIONS-CORPS” (Храбрым участникам Восточноазиатского экспедиционного корпуса), а также “CHINA 1900-1901”.
Для орденской планки и миниатюры, как в данном случае, лента шириной 15 мм имела особое значение. Миниатюрные версии часто носились с гражданской одеждой или на официальных мероприятиях, когда полноразмерная медаль считалась неуместной. Одна орденская планка могла носиться на мундире, когда сама медаль не крепилась.
Неношеное состояние этой ленты примечательно, поскольку большинство военных текстильных изделий этого периода были утеряны или повреждены в результате использования, хранения или двух мировых войн. Такие сохранившиеся образцы дают важное представление о качестве изготовления и оригинальных цветах, которые часто выцветают у ношенных экземпляров.
Практика награждения медалью за китайскую экспедицию была чётко регламентирована. Право на получение имели все военнослужащие Императорского флота, армии и колониальных войск, служившие в Китае в период с 1900 по 1901 год. Гражданские чиновники и медицинский персонал, служившие в экспедиционном корпусе, также могли получить награду.
В контексте изучения немецких орденов и наград (фалеристики) медаль за китайскую экспедицию представляет собой одну из немногих немецких колониальных наград. Она стоит в одном ряду с памятной медалью за Юго-Западную Африку (1904-1906) и Колониальной медалью. Эти награды документируют краткий, но интенсивный период германской колониальной политики при императоре Вильгельме II.
Историческое значение медали за китайскую экспедицию и её компонентов, таких как представленная лента, выходит за рамки чисто военно-исторических аспектов. Она документирует империалистическую политику европейских держав в Китае, которая способствовала ослаблению династии Цин и имела долгосрочные последствия для китайско-европейских отношений. С современной точки зрения эти события критически оцениваются как часть европейского колониализма и империализма.
Для коллекционеров и военных историков такие оригинальные ленты являются ценными объектами исследования. Они позволяют проводить аутентичную реконструкцию мундиров и орденских планок и способствуют пониманию материальной культуры Германской империи. Международный коллекционный рынок немецких милитариев проявляет устойчивый интерес к хорошо сохранившимся образцам эпохи Боксёрского восстания.
