Немецкий орден (Deutscher Orden) является одной из редчайших и наиболее значимых наград нацистской Германии. Задуманный как высшая награда НСДАП, он представлял собой личную награду Адольфа Гитлера, вручавшуюся исключительно тем, чьи заслуги перед государством, партией и народом он лично считал достойными высшего признания. Его история неразрывно связана с идеологией режима, сознательным обращением к средневековому германскому рыцарству и примечательным фактом посмертного вручения подавляющему большинству награждённых.
Учреждение и замысел
Немецкий орден был учреждён Адольфом Гитлером 6 ноября 1936 года в качестве высшей награды нацистской партии, хотя первое фактическое вручение состоялось лишь 12 февраля 1942 года. Дизайн ордена разработал Бенно фон Арент, а единственным производителем была фирма Вильгельм Доймер в Люденшайде. Примечательно, что орден никогда не был официально обнародован с формальным уставом. Гитлер использовал посмертное вручение Фрицу Тодту для его учреждения без формальной церемонии.
Символическое вдохновение орден черпал из средневекового Тевтонского ордена, вызывая ассоциации с германским рыцарством и восточными завоеваниями. Это сознательное историческое обращение было призвано возвысить награду над обычными партийными отличиями. Гитлер объявил, что орден стоит выше всех немецких наград.
Физическое описание
Рассматриваемый предмет представляет собой нашейный крест (Halskreuz) лапчатой формы с расширяющимися и прямо обрезанными концами лучей. Он изготовлен из бронзы с огневым золочением (feuervergoldet) и имеет размеры 96 × 48 мм с подвесным кольцом. Ширина креста по лучам составляет 48,5 мм, концы лучей — 21 мм, центральный медальон — 20,5 мм. Обе стороны покрыты тонкой чёрной непрозрачной эмалью.
В центре аверса расположен Золотой партийный знак (Goldenes Ehrenzeichen der NSDAP), на реверсе — факсимиле подписи «Adolf Hitler». В углах между лучами креста помещены четыре орла с полусложенными крыльями, держащие в когтях дубовые венки со свастиками. На лучах креста с обеих сторон наложены дубовые ленты (Eichenlaubband).
Подвеска 1-го класса с мечами отличается государственным орлом (Hoheitsadler) над лавровым венком с перекрещёнными мечами. Длина мечей от навершия до острия клинка составляет 38 мм. Лента шириной 45 мм следует образцу Ордена крови: чёрная полоса 2 мм по краям, белая полоса 2 мм и кирпично-красная центральная панель 37 мм. Оригинальный наградной футляр (Verleihungsetui) выполнен из красной кожи с подкладкой из кремового шёлка, светлой бархатной вставкой с углублением для ордена и верхним отделением для нашейной ленты, удерживаемой двумя резинками.
Критерии награждения и классификация
Немецкий орден предназначался за «заслуги высшего порядка перед государством и партией». Гитлер рассматривал его как свою личную награду, которую следовало вручать лишь тем, чьи заслуги он лично считал достойными. Добавление мечей обозначало военную службу в условиях войны или гибель на службе. Первоначально орден планировался в нескольких степенях: 1-й класс (Золотой крест с лавровым венком и мечами) как нашейный орден, 2-й класс с дубовыми листьями и мечами (вручён единожды — Константину Хирлю), 2-й класс как нашейный орден и 3-й класс как нагрудный знак.
Два кавалера 1-го класса с мечами
1-й класс с мечами был вручён лишь дважды за всё время существования Третьего рейха, оба раза посмертно:
Доктор Фриц Тодт, рейхсминистр вооружений и боеприпасов, строитель автобанов и основатель Организации Тодта, получил орден 12 февраля 1942 года. Тодт погиб в авиакатастрофе 8 февраля 1942 года. Гитлер возложил награду на траурную подушку во время государственных похорон в Мозаичном зале Новой рейхсканцелярии. Это вручение стало первым в истории Немецкого ордена.
Обергруппенфюрер СС Рейнхард Гейдрих, заместитель рейхспротектора Богемии и Моравии и начальник Главного управления имперской безопасности (РСХА), получил орден 9 июня 1942 года. Гейдрих был атакован 27 мая 1942 года в ходе операции «Антропоид» и скончался от ранений 4 июня 1942 года.
Другие кавалеры и «Орден мёртвых героев»
Всего Немецким орденом различных степеней были награждены одиннадцать человек. Помимо Тодта и Гейдриха, среди кавалеров: Адольф Хюнляйн (22 июня 1942, посмертно), Виктор Лутце (7 мая 1943, посмертно), Адольф Вагнер (17 апреля 1944, посмертно), Йозеф Бюркель (3 октября 1944, посмертно), Рудольф Шмундт (7 октября 1944, посмертно), Константин Хирль (24 февраля 1945), Карл Ханке, Карл Хольц и Артур Аксман (4 января 1944). Из одиннадцати награждённых войну пережили лишь Константин Хирль и Артур Аксман. Эта мрачная статистика принесла ордену циничное прозвище «орден мёртвых героев». Существовали планы наградить Немецким орденом Генриха Гиммлера и Карла Дёница, однако капитуляция Германии помешала вручению.
Письмо Мартина Бормана от 3 мая 1944 года свидетельствует о том, что по письменному приказу Гитлера должно было быть изготовлено 20 экземпляров каждой степени.
Послевоенная судьба и значение для коллекционеров
После окончания Второй мировой войны производство, публичное ношение и распространение Немецкого ордена были запрещены в Федеративной Республике Германия. Награда считается одной из редчайших и исторически наиболее значимых наград нацистского режима. После Национальной премии в области искусства и науки он считается второй по редкости наградой нацистской Германии.
Исключительная редкость 1-го класса с мечами — всего два вручения, оба лицам, погибшим в 1942 году — делает любой сохранившийся экземпляр объектом высочайшей исторической и нумизматической значимости. Наличие данного предмета в оригинальном наградном футляре ещё более подчёркивает его важность для серьёзных коллекционеров и исследователей наград Третьего рейха.
