Немецкий олимпийский знак отличия 1-го класса (Deutsches Olympia-Ehrenzeichen 1. Stufe) относится к числу наиболее редких и значительных гражданских наград нацистской Германии. Эта награда была учреждена Адольфом Гитлером 4 февраля 1936 года декретом, опубликованным в Reichsgesetzblatt 1936 Nr. 9 (RGBl. I 51), для награждения тех, кто внес вклад в организацию и проведение IV Олимпийских зимних игр в Гармиш-Партенкирхене и Игр XI Олимпиады в Берлине в 1936 году.
Историческое значение этой награды заключается в её контексте в рамках Олимпийских игр 1936 года, которые проходили с 1 по 16 августа 1936 года в Берлине. Берлин выиграл право на проведение Игр у Барселоны на 29-м заседании Международного олимпийского комитета 26 апреля 1931 года. Адольф Гитлер построил новый стадион для легкой атлетики на 100 000 мест, а также шесть гимназий и другие меньшие арены. Игры стали первыми, которые транслировались по телевидению, а радиопередачи достигли 41 страны, сделав это событие витриной для нацистского режима.
Награда была разработана профессором Вальдемаром Раемишем, который занимал должность профессора в Государственной художественной школе Берлина с 1919 по 1939 год. Награда существует в двух классах и одной памятной медали: 1-й класс присуждался за совершенно особые заслуги ведущим личностям в руководстве организацией Игр, тогда как 2-й класс признавал особые заслуги в исполнительской организационной деятельности. 31 июля 1936 года дополнительным декретом (RGBl. I 577) была учреждена Немецкая олимпийская памятная медаль за заслуженное сотрудничество, которое не соответствовало требованиям 1-го и 2-го классов.
Физическая форма 1-го класса представляет собой шейный крест (Halskreuz), выполненный в виде пятилучевой белой эмалированной звезды с золотой каймой, прерываемой пятью золотыми рифлеными лучами. В центре звезды изображены пять олимпийских колец. Над верхним лучом, соединенным с ним, находится национальная эмблема Германского Рейха – орел со свастикой – в белой эмали с золотой каймой. Награда состоит из двух 5-лучевых звезд, смещенных на 180 градусов; нижняя звезда имеет прямые лучи и концы, позолоченные с шестью углубленными продольными канавками. Изделие изготовлено из позолоченного цветного металла, частично покрытого белой эмалью, с отдельно прикрепленными и дважды заклепанными олимпийскими кольцами. Две полые заклепки на обороте крепят олимпийские кольца. Награда подвешена на кирпично-красной ленте шириной 5 см с черной каймой, с пятью белыми полосами в центре, символизирующими пять олимпийских колец.
Чрезвычайная редкость этой награды очевидна из статистики награждений: Всего было награждено только 767 знаков отличия 1-го класса, по сравнению с 3 364 знаками 2-го класса и 54 915 медалями. Награждения продолжались после Олимпийских игр и были завершены 19 июня 1937 года, после того как Президентская канцелярия была буквально завалена последующими заявками на награждение после завершения Игр.
Среди известных получателей были несколько членов СС, включая Рейнхарда Гейдриха, Карла Вольфа и Генриха Гиммлера, которые были награждены олимпийским знаком отличия за обеспечение безопасности во время мероприятия. Герман Фегелайн был награжден за надзор за подготовкой трасс и объектов для конных соревнований. Кинорежиссер Лени Рифеншталь получила награду за свою работу по съемке различных спортивных мероприятий. 2-й класс был вручен Хироси Осиме, японскому послу в нацистской Германии, среди прочих.
Важно отметить, что эта награда не предназначалась для фактических участников Олимпийских игр, а скорее для признания тех, кто организовывал закулисную подготовку и работу для мероприятий. Награда вручалась как немцам, так и иностранцам. Сертификаты для 1-го класса были лично подписаны Адольфом Гитлером. Для иностранцев сертификаты носили заголовок “Der Deutsche Reichskanzler” (Канцлер Германского Рейха); для немцев – “Der Führer und Reichskanzler” (Фюрер и канцлер Рейха).
В послевоенный период ношение награды на партийных мероприятиях и с формой нацистских организаций не приветствовалось. Согласно Закону о титулах, орденах и знаках отличия от 26 июля 1957 года, награду можно носить только без национал-социалистических эмблем, в частности без орла Рейха со свастикой. Это постановление отражает более широкую политику денацификации, проводимую в послевоенной Германии, позволяя признавать организационный вклад в Олимпийские игры при одновременном удалении откровенно нацистской символики.
